随着德国足球两支国字号队伍，在短短数天内连夺两座含金量颇高的冠军奖杯，外界的焦点再次聚集到德国足坛。特别是这两支队伍都以年轻球员为主，德国足球人才如井喷般不断涌现，令其它国家无不羡慕。然而就在上世纪末和本世纪初，德国足球也曾经历青黄不接的痛苦。
1996年欧洲杯上刚刚夺冠的德国队，在1998年世界杯上遭遇滑铁卢，被最终的大黑马克罗地亚淘汰并不算丢人，但0-3的比分触目惊心，整个输球的过程引起了德国足坛的地震。2000年，德国队在欧洲杯小组赛阶段就早早被淘汰，尤其最后一场0-3负于派遣大量替补出战的葡萄牙，德国足球再次惨遭羞辱。当时年近40的马特乌斯在那支国家队中仍是主力，而全队25岁以下的球员只有巴拉克和代斯勒两人。此后，哪怕2002年世界杯曾经昙花一现，拿到世界杯亚军，但德国足协早已开始意识到：德国足球需要开始转型，除了顽强的意志和强壮的身体，他们还需要为自己的足球注入技术、战术等符合国际足球潮流的鲜活因子。